Kvinnor i golf
Damgolf har en längre historia än många inser. Den första dokumenterade damgolftävlingen spelades 1811 i Musselburgh, Skottland, och Ladies Golf Union grundades i Storbritannien 1893 — tolv år efter att The Open Championship hade funnits. Ändå har damgolfen i decennier kämpat mot en marginalisering som har mer att göra med institutionella hinder och medialt ointresse än med något inneboende i sporten. De senaste tjugo åren har förändrat den bilden påtagligt.
Grundandet av LPGA
Ladies Professional Golf Association grundades 1950 i USA av tretton spelare, med Patty Berg, Louise Suggs och Babe Zaharias som de mest kända namnen. Syftet var enkelt: skapa en stabil tävlingsstruktur som kunde ge professionella damgolfare en inkomst. LPGA Tour:s tidiga decennier var präglade av blygsamma prissummor och ett hektiskt reseschema, men skapade grunden för det som skulle komma.
Babe Zaharias — full name Mildred Ella Didrikson Zaharias — var LPGA:s första stjärna och en av sporthistoriens mest mångsidiga atleter: hon hade vunnit tre olympiska medaljer i friidrott 1932 innan hon specialiserade sig på golf. Hennes förmåga att generera medial uppmärksamhet var avgörande för LPGA:s etablering. Patty Berg vann 15 major-titlar under karriären och satte standarden för teknisk kompetens i damgolfen.
Mickey Wright och dominansens era
Mickey Wright är av många historiker betraktad som den tekniskt mest kompletta golfaren i damsporten, och eventuellt i all golf. Hon vann 82 LPGA-tävlingar inklusive 13 majors under 1950- och 1960-talen, och hennes sving har beskrivits av män som Ben Hogan och Byron Nelson som en av golfhistoriens renaste. Wright spelade med en lätthet och en noggrannhet som kommentatorerna hade svårt att formulera — bollen lyfte utan ansträngning och landade med precision.
Kathy Whitworth överskred Wright numerärt: hennes 88 LPGA-segrar är det absoluta rekord i professionell golf, herr- eller damtour. Whitworth vann aldrig ett US Women's Open, vilket är en av sportens märkliga paradoxer, men hennes konsistens och livslängd på touren är enastående.
Nancy Lopez och den mediala genombrottet
Nancy Lopez förändrade damgolfens synlighet när hon år 1978 vann fem tävlingar i rad som rookie, inklusive LPGA Championship, och öppnade sporten för ett bredare amerikanskt intresse. Lopez var karismatisk, vältalig och spelade ett aggressivt, underhållande golf som kontrasterade mot den reserverade stil som präglade turen. Hon vann totalt 48 LPGA-tävlingar inklusive tre majors och är den enda spelare som tagit emot Rolex Player of the Year-utmärkelsen fyra gånger.
Under 1980- och 1990-talen breddades LPGA med internationell talang: den australiensiska Jan Stephenson, sydkoreanska Se Ri Pak och den brittiska Laura Davies adderade geografisk spridning och spelstil till turen.
Annika Sörenstam och globaliseringen
Annika Sörenstam är Sveriges viktigaste insats i golfhistorien. Den Stockholmsföddda Sörenstam, som tog upp golf som barn i södra Sverige, dominerade damsporten under drygt ett decennium: 72 LPGA-segrar, 10 majors inklusive tre US Women's Open, och en world ranking på förstaplats i 145 separata veckor. Hennes slag till par-effektivitet och greens-in-regulation-procent överskred länge vad någon annat på turen preseterade.
Höjdpunkten kom 2001 när Sörenstam slog 59 slag vid Standard Register PING — det lägsta resultatet i en enskild LPGA-runda och ett resultat som stod rekord i tio år. Hennes beslut 2003 att tävla vid Bank of America Colonial på PGA Tour som en av de sällsynta tillfällena en kvinna spelade i en herrtour-tävling skapade massmedial uppmärksamhet. Sörenstam missade cut men visade en nivå av kompetens som imponerade på männen i fältet.
Sorenstams karriär sammanföll med en sydkoreansk invasion av LPGA. Se Ri Pak insprierade en generation av sydkoreanska flickor att börja spela golf, och till 2000-talets mitt dominerade spelare som Karrie Webb, Grace Park och Meg Mallon turen. Korea räknas i dag som världens starkaste nation i damgolf per capita.
Majortävlingarna och deras historia
Damgolfen har sina egna fem majors: ANA Inspiration (tidigare Dinah Shore, numera The Chevron Championship), KPMG Women's PGA Championship, US Women's Open, The Evian Championship och AIG Women's Open. Prestige-mässigt är US Women's Open och AIG Women's Open de mest respekterade — US Women's Open arrangerades första gången 1946 och AIG Women's Open har fötts fram ur The Women's British Open.
Solheim Cup är damgolfens Ryder Cup: Europa möter USA vartannat år i matchplay-format och är den enskilda tävling som skapar mest passion och engagemang utanför majorerna. Europas bästa resultat har kommit i senaste åren, och Solheim Cup har blivit en av de mest följda damgolfevenemangen i Europa.
Spelare som formar nutiden
Nelly Korda är nutidens dominerande kraft. Den amerikanska spelaren vann olympiskt guld i Tokyo 2021 och nådde världsettan-positionen i en ålder som bekräftar att hennes bästa spelår fortfarande framför henne. Hennes mekanisk renhet i swinget — fri från det overtänkta som plågar många moderna spelare — och förmågan att leverera under tryck placerar henne i Sörenstam-kategorin av teknisk säkerhet.
Lydia Ko, den nyzeeländska spelaren som vann LPGA-tävlingar som 15-åring och nådde världsettan som 18-åring, är en av de mer ovanliga karriärerna i modern damgolf — hon upplevde en djup nedgång i mitten av tjugoårsåldern och kom tillbaka starkare, vann olympiskt guld i Paris 2024.
Ko Jin-young och Kim Sei-young representerar den sydkoreanska golfmaktens fortlevnad och fortsätter pressa LPGA-turen till allt högre spelstandard.
Jämlikhet och tillgång
Frågan om jämlika villkor inom golf är fortfarande olöst. Prissummorna på LPGA Tour är markant lägre än på PGA Tour — de bästa major-prissummorna på damsidan är en bråkdel av herrmajorernas. Augusta National accepterade inte dammedlemmar förrän 2012, och Royal Troon och Muirfield följde ännu senare. Tillgången till välskötta privata banor har historiskt sett begränsats för kvinnliga spelare, och starttider på kommunala banor reserverades traditionellt åt herr-sällskapen på lördagsmorgnarna.
Det förändras, men långsamt. TV-täckning av LPGA och LET (Ladies European Tour) ökar, sponsorskap växer och en ny generation spelare som kommunicerar direkt via sociala medier skapar en mer direkt relation med publiken. Uppgången av damgolf på olympisk nivå — med stark tittartillströmning vid Tokyo 2021 — har gett sporten ett globalt momentum som inte funnits på samma sätt sedan Sörenstams dagar. Hitta banor som välkomnar damgolfare nära dig och utforska världens golflandskap med kartan: Öppna kartan.