I 10 migliori campi da golf in Nuova Zelanda
La Nuova Zelanda ha prodotto, in proporzione alla sua popolazione di cinque milioni di abitanti, alcuni dei campi da golf più straordinari del mondo. Cape Kidnappers, Tara Iti e Kauri Cliffs sono nomi che compaiono nelle classifiche mondiali accanto a Pebble Beach e Royal County Down, e chi si prende la briga di volare fin nell'emisfero australe capisce immediatamente perché. Il paesaggio neozelandese — scogliere che cadono sul Pacifico, fjord del profondo Sud, altopiani vulcanici, foreste di fern — ha ispirato un'ondata di design golfistico di prima qualità a partire dagli anni Duemila. La tradizione locale è lunga: il golf arrivò con i coloni scozzesi nel 1871, e il paese ha prodotto giocatori come Bob Charles e Michael Campbell. Apri la mappa per esplorare i campi della Nuova Zelanda.
1. Cape Kidnappers, Hawke's Bay
Tom Doak progettò Cape Kidnappers nel 2004 su un promontorio della Baia di Hawke sull'Isola del Nord, e il risultato è considerato da molti il miglior campo dell'emisfero australe. Le fairway corrono lungo creste erbose sull'oceano Pacifico a centootto metri di altezza, con canyon che tagliano il terreno verso l'oceano in modo spettacolare. Il quattordicesimo, quindicesimo e sedicesimo si svolgono in cima a una cresta con cadute verticali su tre lati. Resort aperto ai visitatori; il prezzo elevato è ampiamente giustificato dall'esperienza. La stagione migliore va da ottobre a aprile.
2. Tara Iti Golf Club, Mangawhai
Tara Iti è il campo neozelandese con la reputazione più alta tra i conoscitori del design golfistico. Tom Doak tornò in Nuova Zelanda per disegnarlo nel 2015, e i critici lo hanno immediatamente inserito tra i trenta migliori campi del mondo. Il links si sviluppa su dune costiere nell'area di Mangawhai, a nord di Auckland, tra la foresta di tī kōuka — le caratteristiche palme delle cavoli — e l'oceano Tasman. Club privato con accesso ai soci e agli ospiti che prenotano in anticipo; un investimento serio per i golfisti che vengono da lontano ma assolutamente giustificato.
3. Kauri Cliffs, Matauri Bay
Il terzo vertice del triangolo del golf neozelandese d'élite si trova nel Northland, nel punto più settentrionale dell'Isola del Nord. David Harman disegnò Kauri Cliffs nel 2000 su scogliere che guardano le Isole Poor Knights nel Pacifico, con quindici delle diciotto buche che godono di viste sull'oceano. Il campo di linksy parkland ospita la lodge di lusso Kauri Cliffs. La stagione ottimale è l'estate australe, da novembre a marzo. Resort aperto ai visitatori con prenotazione, ma spesso sold out con mesi di anticipo.
4. Jack's Point, Queenstown
Jack's Point è il campo della regione di Queenstown, la capitale dell'avventura della Nuova Zelanda, incastonato tra il lago Wakatipu e la catena montuosa delle Remarkables. John Darby firmò il progetto nel 2007, creando un parkland alpino di rara bellezza con le montagne dell'Otago come sfondo permanente. La buca sette, par 3 con il green in riva al lago Wakatipu e le Remarkables sullo sfondo, è probabilmente la buca più fotografata della Nuova Zelanda. Aperto al pubblico come campo resort; prenotazione essenziale nella stagione sciistica (luglio-agosto).
5. Millbrook Resort, Arrowtown
Vicino all'elegante cittadina goldrush di Arrowtown, Millbrook è il campo resort più completo della regione di Queenstown, con 27 buche progettate da Bob Charles — il famoso campione mancino neozelandese — e successivamente espanse. Il tracciato parkland scorre tra le colline dorate dell'Otago con i pioppi autunnali che cambiano colore in aprile-maggio e le montagne innevate in inverno. Aperto al pubblico come campo resort di un albergo di lusso; un'opzione più accessibile rispetto a Jack's Point pur con panorami altrettanto spettacolari.
6. Waimakariri Golf Club, Oxford (Canterbury)
Nella pianura di Canterbury sull'Isola del Sud, il Waimakariri Golf Club è un campo rurale che serve la comunità agricola della regione. Le diciotto buche si sviluppano su terreno pianeggiante con le Alpi del Sud come orizzonte continuo. Un golf club di campagna nel senso più autentico del termine, frequentato da agricoltori, allevatori e golfisti locali con un'atmosfera che ricorda i club scozzesi da cui il golf neozelandese discende. Semi-aperto ai visitatori.
7. Te Anau Golf Course, Fiordland
Ai margini del Fiordland National Park — il più grande parco nazionale della Nuova Zelanda e uno dei paesaggi più selvaggi del pianeta — il campo di Te Anau è un nove buche di campagna immerso in un verde che non ha eguali. La vegetazione del Fiordland, alimentata da oltre sette metri di pioggia annua in certe zone, crea un ambiente quasi irreale. Un campo modesto nella sua struttura ma straordinario nella sua posizione. Per i golfisti che visitano Milford Sound e i fiordi, una tappa qui è un'esperienza autentica.
8. Matiere Golf Course, Ruapehu
Nell'altopiano vulcanico della regione di Ruapehu, sull'Isola del Nord, Matiere è un campo di campagna ai piedi del Monte Ruapehu — il vulcano attivo dove si scia d'inverno. Il tracciato a nove buche è semplice nella struttura ma eccezionale nel paesaggio: foreste di conifere, fiumi dal letto di ghiaia vulcanica e vedute sul cono del Ruapehu nelle giornate limpide. Frequentato quasi esclusivamente da residenti locali; un'autentica capsula del golf rurale neozelandese.
9. Dunstan Golf Club, Alexandra (Central Otago)
Alexandra, nel Central Otago, è la regione dei frutteti e delle ciliegie del vino neozelandese. Il Dunstan Golf Club si trova in questa zona di paesaggi aridi e dorati — inusuali per la Nuova Zelanda — con colline di scisto giallo-arancio che in autunno assumono colori spettacolari. Il campo di diciotto buche è ben tenuto dai soci locali. Per i turisti che esplorano il Giardino di Otago in macchina tra Queenstown e la costa est, è una sosta piacevole.
10. Shearers Quarters Golf Course, Molesworth Station
Dentro la Molesworth Station — la più grande fattoria di merinos dell'emisfero australe, nella Marlborough regione — questo campo è l'incarnazione del golf neozelandese di frontiera. Accessibile solo percorrendo strade sterrate attraverso paesaggi da western e aperto solo durante certi periodi dell'anno quando la stazione è transitabile, è una rarità assoluta. Non è un campo di campionato: è un nine-hole su cui si gioca con le pecore sullo sfondo e il rumore del vento nei tussock come unica musica.
Informazioni pratiche
La stagione migliore per il golf in Nuova Zelanda è l'estate australe, da novembre a marzo, con condizioni stabili nelle regioni di Hawke's Bay, Northland e Canterbury. Queenstown si può visitare tutto l'anno, con l'autunno (aprile-maggio) che offre panorami spettacolari. I voli dall'Italia richiedono quasi sempre uno scalo ad Auckland con una durata totale di circa venticinque ore. I green fee nei resort di lusso (Cape Kidnappers, Kauri Cliffs) superano i trecento dollari neozelandesi; i campi rurali accettano contributi volontari o pochi dollari simbolici. Esplora la mappa per trovare tutti i campi della Nuova Zelanda.