I 10 migliori campi da golf in India
L'India ha una storia di golf lunga quanto la presenza britannica sul subcontinente: il Royal Calcutta Golf Club, fondato nel 1829, è il club da golf più antico al di fuori delle isole britanniche. Il golf in India è cresciuto dalle zone collinari delle stazioni climatiche coloniali — le hill stations come Ooty, Darjeeling, Shimla — alle pianure di Delhi e Mumbai dove i club dell'era imperiale si sono trasformati in oasi di verde in mezzo all'espansione urbana. Negli ultimi vent'anni una nuova generazione di campi moderni ha ampliato notevolmente il panorama golfistico indiano, con resort che non hanno nulla da invidiare alle destinazioni internazionali. Il golf in India è giocato da una élite urbana crescente, ma i campi storici conservano un'accessibilità e un fascino che i resort più recenti non sempre riescono a replicare.
1. Delhi Golf Club, Nuova Delhi
Il Delhi Golf Club, nel cuore verde di Nuova Delhi vicino al quartiere diplomatico, è il campo più importante della capitale indiana. Il percorso di 18 buche è un parkland storico con alberi di jecaranda, ficus e banyan — alcuni centenari — che creano corridoi di verde tra i fairway in un'area altrimenti densamente urbanizzata. Il campo è abbellito da tombe mughal integrate nel percorso, alcune risalenti al XVI secolo: la tomba di Barakhamba o di altri nobili dell'era mughal emergono dai rough come sculture naturali in un museo a cielo aperto. Club semi-privato con accesso agli ospiti e ai turisti; la sezione sportiva è aperta anche agli stranieri con raccomandazione. Stagione tutto l'anno, ma i mesi da novembre ad aprile sono i più confortevoli.
2. Royal Calcutta Golf Club, Calcutta
Il Royal Calcutta, fondato nel 1829 e trasferito nell'attuale sede di Tollygunge nel 1910, è il campo da golf più storico d'Asia. Il percorso di 18 buche è un parkland con fairway larghi tra alberi di mango, palme da dattero e eucalipto in una zona che conserva ancora l'atmosfera della Calcutta coloniale. I green sono relativamente piatti, il che rende il campo più accessibile di alcuni competitor indiani, ma la profondità storica del luogo — qui hanno giocato i governatori generali britannici, i vicerè, e generazioni di businessman bengalesi — gli conferisce un valore che va ben oltre le statistiche tecniche. Club privato con possibilità di accesso agli ospiti in determinati giorni; raccomandato visitare anche il museo del club.
3. Bombay Presidency Golf Club, Mumbai
Il Bombay Presidency Golf Club, a Chembur nel cuore geografico di Mumbai, è il club golf più prestigioso della capitale economica indiana. Il percorso di 18 buche è un parkland compatto che sfida i giocatori con fairway stretti e rough denso; la manutenzione è tra le più alte in India grazie a risorse considerevoli. Il club ha una storia di governance del golf indiano e ha prodotto numerosi giocatori professionisti. L'accesso è semi-privato con politica di ospitalità relativamente aperta rispetto ai club di Delhi; i visiting golfers con handicap possono giocare su prenotazione. Stagione ottimale da novembre ad aprile.
4. DLF Golf and Country Club, Gurgaon
Il DLF Golf and Country Club, in quello che oggi si chiama Gurugram (ex Gurgaon) alle porte di Delhi, è il campo moderno di riferimento dell'India del nord. Il percorso di 18 buche, progettato da Robert Trent Jones Jr., è un parkland con lago centrale e fairway ondulati che richiedono club selection preciso. DLF ha ospitato il Hero Indian Open del DP World Tour in diverse edizioni, portando i migliori professionisti europei sul suolo indiano. Il complesso è annesso a un resort di lusso con hotel e spa. Accesso ai soci e ai loro ospiti; possibilità limitata di gioco per visitatori tramite resort.
5. Ootacamund Gymkhana Golf Course, Ooty
Ooty — abbreviazione di Ootacamund — è la più famosa hill station del Tamil Nadu, nelle Nilgiri Hills a oltre 2.200 metri di altitudine. Il campo da golf del Gymkhana è uno dei percorsi più caratteristici dell'India: breve, compatto e immerso in un paesaggio di plantation di tè, eucalipti e conifere che potrebbe essere scambiato per la Scozia se non fosse per le scimmie langur che attraversano le buche. Il terreno è collinare e il campo non è lungo, ma l'altitudine e il clima fresco (temperature tra 10 e 20 gradi tutto l'anno) lo rendono insolito nel panorama del golf tropicale indiano. Aperto ai visitatori; abbinabile a una visita ai giardini botanici di Ooty.
6. Coimbatore Golf Club, Coimbatore
Il Coimbatore Golf Club, nella città industriale e universitaria del Tamil Nadu, è uno dei club più attivi del Sud India con un percorso di 18 buche su un terreno pianeggiante con qualche buca più difficile nelle sezioni vicine alla vegetazione fitta. Il club è frequentato principalmente dalla borghesia locale e dai professionisti della city. Non è un campo di livello internazionale, ma è rappresentativo della cultura golf del Sud India: accessibile, friendly e con un'atmosfera di club che mancano nei grandi resort nazionali. Aperto ai visitatori con introduzione di un socio.
7. Chikmagalur Golf Club, Chikmagalur
Chikmagalur, nella zona delle piantagioni di caffè del Karnataka, ospita uno dei campi da golf più insoliti dell'India: il percorso si sviluppa tra le piantagioni di caffè e cardamomo, con il profumo dei fiori di caffè che pervade l'aria durante la stagione di fioritura da gennaio a marzo. La posizione collinare a oltre 1.000 metri di altitudine porta temperature più fresche rispetto alla costa karnataka. Il campo è modesto, con 9 buche da giocare due volte, ma il paesaggio delle piantagioni e l'atmosfera remota lo rendono memorabile. Accessibile ai turisti che visitano la regione di Chikmagalur e Sakleshpur.
8. Sports Authority of India Golf Course, Nuova Delhi
Il campo della Sports Authority of India (SAI) a Delhi è uno dei percorsi più accessibili al pubblico generico di tutta la capitale indiana: gestito da un ente statale, è aperto ai giocatori di tutti i livelli con green fee contenute rispetto agli standard dei club privati. Non è un campo di alto livello tecnico, ma è ideale per i principianti e per i turisti che vogliono giocare senza la necessità di appartenere a un club o avere un handicap ufficiale. La struttura dispone anche di una driving range e di programmi di istruzione per giovani atleti.
9. Progoti Club Golf Course, Calcutta
Il Progoti Club di Calcutta è uno dei campi da golf più democratici e frequentati della città, con un approccio meno esclusivo rispetto al Royal Calcutta. Il percorso compatto nei dintorni di Calcutta è frequentato da una membership variegata che include professionisti locali, studenti e golfer ricreativi. Non ha la storia del Royal Calcutta né i fairway ampi, ma l'energia del club — tornei settimanali, una driving range frequentatissima e programmi junior attivi — lo rende un termometro interessante del golf popolare bengalese. Accesso ai soci e agli ospiti.
10. JWGC (Jaypee Greens Golf & Spa Resort), Greater Noida
Il Jaypee Greens Golf & Spa Resort, a Greater Noida vicino a Delhi, è il resort golf più completo dell'India del nord: il campo di 18 buche disegnato da Greg Norman è circondato da un ampio complesso residenziale e ospita eventi del circuito professionistico indiano. Il percorso parkland è tecnicamente impegnativo con fairway stretti, ostacoli d'acqua multipli e green veloci. L'annesso hotel di lusso rende il complesso una destinazione golf autonoma a pochi chilometri da Delhi. Accessibile ai soci del resort e agli ospiti dell'hotel; possibilità di prenotazione per non residenti in determinati giorni.
Informazioni pratiche
La stagione golf in India varia notevolmente per zona: nell'India del nord (Delhi, Calcutta) la stagione migliore va da ottobre ad aprile, quando le temperature sono tra 15 e 28 gradi; l'estate monsonica da giugno a settembre è teoricamente giocabile ma scomoda per il caldo umido. Nel Sud India le hill stations come Ooty e Coorg sono godibili quasi tutto l'anno. I club privati storici richiedono introduzione di un socio e spesso un handicap ufficiale; i resort moderni come DLF e Jaypee sono più aperti ai visitatori stranieri. Le green fee variano dai pochi euro dei campi pubblici agli 80-120 euro dei grandi resort. Per trovare tutti i campi da golf in India, apri la mappa interattiva e pianifica il tuo viaggio golfistico nel subcontinente.