Les 10 meilleurs parcours de golf du Minnesota
Le Minnesota n'est pas le premier État auquel on pense lorsqu'on évoque le golf américain, mais ceux qui connaissent le North Star State savent qu'il abrite certains des parcours les plus ambitieux et les moins vantés du pays. Avec sa courte saison qui court de mai à octobre, le golf du Minnesota se vit avec une intensité particulière. Deux clubs — Hazeltine National et Interlachen Country Club — ont accueilli de nombreux championnats majeurs. Plus au nord, parmi les lacs et les forêts de pins, des tracés comme The Quarry at Giants Ridge offrent une expérience de golf spectaculaire loin des foules des grandes métropoles.
1. Hazeltine National Golf Club, Chaska
Robert Trent Jones Sr. a conçu Hazeltine National en 1962, et le parcours a ensuite été reconfiguré par son fils Rees Jones. Le club a accueilli quatre US Opens (dont le mémorable triomphe de Tony Jacklin en 1970), deux PGA Championships, une Ryder Cup en 2016 et une US Amateur. Le tracé parkland serpente autour du lac Hazeltine, avec des holes signature comme le long par-3 16 qui joue au-dessus de l'eau. C'est un club privé dont les membres accueillent des invités ; le grand public n'y accède qu'à l'occasion des championnats.
2. Interlachen Country Club, Edina
Donald Ross a tracé Interlachen en 1911 dans la banlieue d'Edina. Le parcours a accueilli l'US Open de 1930, lors du troisième leg du Grand Chelem de Bobby Jones, un moment légendaire dans l'histoire du golf. Entouré de lacs et de forêts, le tracé parkland exige une précision constante en approche de ces greens surélevés qui sont la marque de fabrique de Ross. Club privé, Interlachen accueille des invités de membres et ouvre ses portes lors des grands championnats.
3. Windsong Farm Golf Club, Independence
Tom Doak a dessiné Windsong Farm pour un propriétaire privé, et le parcours est considéré comme l'un des tracés les plus secrets et les plus ambitieux du Minnesota. Ouvert en 2001, il n'est accessible qu'à un cercle restreint de membres et de leurs invités, ce qui lui confère un statut de curiosité golfique. Le tracé ondule sur un terrain naturellement vallonné avec des greens dans le pur style Doak — stratégiquement placés, avec de multiples entrées possibles. Sa réputation parmi les architectes et les connaisseurs est disproportionnée par rapport à sa visibilité publique.
4. The Quarry at Giants Ridge, Biwabik
Situé dans l'Iron Range du Minnesota du Nord, The Quarry at Giants Ridge a ouvert en 2003 sur le site d'une ancienne mine de fer à ciel ouvert. Jeff Brauer a conçu un tracé qui exploite les falaises de roche exposée, les lacs artificiels créés par les anciennes excavations, et la forêt boréale environnante. Le trou 7, qui longe une falaise de quartzite rouge plongeant dans l'eau, est l'une des visions les plus frappantes du golf du Midwest. Ouvert au public dans le cadre d'un resort, avec des green fees raisonnables.
5. Minikahda Club, Minneapolis
L'un des plus anciens clubs du Minnesota, fondé en 1898, Minikahda a accueilli l'US Open de 1916 remporté par Chick Evans — le premier amateur à gagner les deux titres US Open et US Amateur la même année. Le parcours, remodelé au fil des décennies, conserve un charme old-school tout en offrant une défense sérieuse. Club privé de la vieille école de Minneapolis, il accueille des invités sur recommandation.
6. Minneapolis Golf Club, St. Louis Park
Fondé en 1916, le Minneapolis Golf Club est un parcours parkland classique dessiné dans le style des clubs historiques de la côte est. Le tracé serpente à travers des ormes et des chênes centenaires, avec des greens fermes et rapides en fin de saison. Club privé, il symbolise le golf de club traditionnel du Minnesota — exigeant, feutré, sans artifice.
7. Rush Creek Golf Club, Maple Grove
Tracé par John Harbottle en 1996, Rush Creek est l'un des parcours publics les plus réputés de la région de Minneapolis-Saint Paul. Le layout parkland traverse des zones humides et des forêts de chênes, avec plusieurs trous qui longent Rush Creek. La qualité de l'entretien et des conditions de jeu est remarquable pour un parcours entièrement accessible au public. Les green fees restent dans une fourchette raisonnable par rapport à la qualité offerte.
8. Edinburgh USA, Brooklyn Park
Dessiné par Robert Trent Jones Jr. en 1987, Edinburgh USA est un tracé municipal de Brooklyn Park qui s'est acquis une réputation bien au-delà de sa région. Le parcours a accueilli plusieurs événements du PGA Tour Champions. Il serpente sur un terrain boisé avec des obstacles d'eau qui entrent en jeu sur de nombreux trous. L'accès est entièrement public, ce qui en fait l'une des meilleures options qualité-prix dans la grande région de Minneapolis.
9. Pebble Creek Golf Club, Becker
Pebble Creek offre un golf public de qualité à Becker, au nord de Minneapolis. Le tracé tire parti d'un terrain naturellement vallonné et boisé caractéristique du Minnesota central. Les conditions de jeu, la difficulté stratégique et les tarifs accessibles en font une destination régulière pour les golfeurs de la Twin Cities qui cherchent à s'éloigner des parcours urbains bondés en haute saison.
10. Giants Ridge Golf & Ski Resort (The Legend), Biwabik
Jeff Brauer a également conçu The Legend, le premier tracé de Giants Ridge, ouvert en 1997. Entouré de la forêt de pins de l'Iron Range, le parcours joue sur un terrain plus traditionnel que The Quarry, avec des fairways bordés d'arbres et des greens protégés par des bunkers profonds. Combiné avec The Quarry sur le même resort, il offre deux jours de golf excellent dans une région qui mérite le détour pour ses paysages nordiques autant que pour ses parcours.
Pratique et planification
La saison golfique au Minnesota est courte mais intense. La plupart des parcours ouvrent de fin avril à début novembre, selon les conditions météorologiques. Les mois de juillet et août offrent les meilleures chances de journées longues et ensoleillées. Hazeltine et Interlachen étant privés, les visiteurs doivent passer par des membres. Pour les adresses publiques, la réservation une semaine à l'avance est suffisante pour la plupart des parcours, mais Giants Ridge et Edinburgh USA peuvent se remplir vite les week-ends d'été. Consultez la carte pour repérer tous les parcours du Minnesota et planifier votre itinéraire.